Définition : Affirmation solennelle, orale ou écrite, par laquelle une personne atteste, en invoquant ou non un objet sacré, la véracité d'une déclaration ou s'engage à se comporter d'une certaine manière.

Notes – 1. Le terme serment, qui, à l'origine, désignait exclusivement une affirmation solennelle faite en invoquant un objet sacré, a été étendu dans l'usage moderne à toute affirmation solennelle. On parle donc maintenant dans tous les cas de serment.

2. La formule généralement employée pour prêter serment est « je jure que... » ou « je le jure ».

3. Le terme déclaration sous serment est recommandé pour remplacer le calque affidavit. L'expression serment d'office, calquée sur l'anglais official oath, est inutile en français et doit être évitée. Dans le cas de certaines professions (médecin, avocat, etc.), les nouveaux diplômés doivent prononcer un serment professionnel.

Note linguistique – En anglais, oath est le terme à caractère religieux alors que affirmation est le terme à caractère laïc.

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Dernière mise à jour : 26 octobre 2007